一頁頁鮮活的歷史《Wu-Tang: An American Saga》
基本上任何名人傳記式的作品，先天就有吸引人的條件，至少會吸到本身是粉絲的觀眾，我聽歌口味一向偏電，Hip Hop聽得很少，但經典到像Wu-Tang Clan，沒可能未聽過吧，尤其今年是樂團成立25周年，較早前Showtime也出了一齣四集紀錄片《Wu-Tang Clan: Of Mics and Men》，口碑也很好，跟這套可以相輔相成地看。
Wu-Tang的RZA親自落場，和《Watchmen》編劇Alex Tse共同創作，並以2009年一本RZA 的自傳著作《The Tao of Wu》為基礎，由最初打算四集的迷你劇集，發展到如今一季共十二集的系列，這個美國傳奇的開始，Wu-Tang眾成員還是Staten Island的小混混，爭奪販毒地盤，有由細玩到大的老死，也有無家可歸的街童，他們自細在龍蛇混雜的社區長大，周遭都是功夫電影、英雄漫畫、嘻哈音樂的薰陶及影響，劇集初段在tone setting方面做足功夫，觀眾好快就能投入90年代的情調及氛圍中。
因為是傳記式劇集，選角方面就好重要，我不是Wu-Tang粉，因此也不太在意誰演誰神不神似。角色是很多，但劇集初段推進算很清楚分明，我也沒有給搞亂，很快進入狀態。電影《Moonlight》新進年輕演員Ashton Sanders飾演Bobby Diggs，就是RZA年輕時原名，醉心Hip Hop的他一心只想做音樂，對兄長Divine的販毒生計一點也不感興趣，但因為兄長入獄，不得已要繼承「衣砵」，劇集一開始就是講Bobby怎樣在音樂與衣砵兩難中走鋼線，最後還能將原本互爭地盤的各路人馬撮合，組成Wu-Tang Clan的經過。
因為這劇可說是RZA的親生baby，大家都將注意力放在飾演他的Ashton Sanders身上，某程度上也是Sanders個人表演，我看頭一兩集，也有種想不斷在演員身上找到人物原型的影子，但好快這種想法已隨著投入劇情慢慢退卻。Sanders的表現完全合格，出色敏銳，他演的Bobby，置身90年代紐約，低下層黑人青年就是給毒品與犯罪包圍的世界，但他試圖走出屬於自己的一條路，利用他天賦的耳朵和洞察力，期望rap出個未來。
但劇集不是只有flashy畫面的MTV，它的質感很raw，有時幾低壓，有些位也像黑幫仇殺電影，有實感也有風格化的場面，甚至加插一些90年代MTV的animation，增添一點拼貼式的奇趣，第一眼會覺得古古怪怪，逐漸就習慣了。
劇集上架後，RZA接受多間傳媒專訪，我看了幾篇，覺得他跟《Rolling Stone》的記者說得最深入。因為這個劇集，樂團一些最黑暗的歷史，有集體也有個人的，也會一併給翻出來，但這些事情不談論，隨著團員年紀漸長，就有可能從此湮沒。RZA對記者說，“I think as you get older that if you don’t say it, it dies with you. Let it out.”正因如此，我們終於有機會看到一齣完整又深入關於Wu-Tang的戲劇演繹，單單因為這樣，這劇已經值得追。
原文刊於am730 (TV) Drama Queen。
